纳格尔斯曼带德国队打完这届世界杯，留下的最清晰画面是32强赛那场点球大战。对手是巴拉圭，一支在常规时间里并不急于压上的球队，德国控球更多，也多次把球推进到前场，但始终没能在加时赛结束前把比赛关掉。等到点球大战，巴拉圭门将奥兰多·吉尔成了决定性人物，德国出局。整届赛事一共打进308个球，场均接近三个，可德国最后停在了一场零进球的淘汰赛里，这本身就说明问题不在能不能进球，而在面对不同对手时该压到什么程度。
一、控球推进与身后空当
纳格尔斯曼在俱乐部时期就习惯把边后卫位置往中场收，让球队在中路形成人数优势，再通过中场球员的前插把对手防线拉扯开。这套打法对付退得很深的球队很有效，因为对手不压出来，德国的中卫可以一直站在中圈附近把球来回倒，不用担心背后。
但巴拉圭不是这种对手。他们在32强赛里把阵型压得很低，却始终留着两名前锋在中线附近等待反击机会。德国一旦让两名边后卫同时前插，剩下的中卫就要面对对方两到三人的冲击，而巴拉圭球员的第一下处理球干脆，往往一脚长传就能把德国整条防线拉成一大片空当。
问题不在于这套进攻组织本身，而在于德国缺少一个能在推进时判断风险的环节。当对手愿意把球权让出来、只等一次转换时，继续用同样的人数堆在中前场，等于把每一次丢球都变成对方的反击起点。
二、中场屏障该由谁站
德国在这场比赛里并非没有机会。他们通过中场的传接控制过节奏，也多次把球送到对方禁区弧顶附近，但缺少一名能在密集防守里完成最后一传的球员。巴拉圭的防守重心很清楚，把禁区正面的空间全部封住，逼德国往边路走。
这样一来，德国的高位压迫就显得尴尬。压迫的目的本来是抢在对手组织起进攻前把球夺回来，老哥俱乐部可当对手根本不打算组织、只想快速把球踢到前场时，德国的中场球员反而因为站位太靠前而回不来，中卫身前出现大片需要覆盖的区域。
要解决这个问题，纳格尔斯曼需要在中场安排一名愿意留在后方的球员，专门负责在丢球的第一时间延缓对手的推进速度。这类角色并不需要多强的出球能力，却能让整条防线有时间退回位置，也能让边后卫敢于按自己的节奏前插。
三、边路宽度与回收距离
德国在进攻时习惯把两边拉开，让边锋站在边线附近，为中路球员创造一对一的空间。这种安排对阵地战有利，但一旦进攻被打断，边锋回追的距离会变得很长，而对手的反击恰恰会利用边路身后的区域。
巴拉圭在几次由守转攻的过程中，都是把球直接打到德国边后卫身后的空当，逼中卫横向补位。中卫一横向移动，禁区中路就空了，德国只能靠门将出击或者犯规来化解，这也让比赛节奏一次次被打断。
更麻烦的是，德国的边锋在回防时往往选择内收而不是贴住对方的边路球员，这又让巴拉圭的边前卫有了从容起脚传中的机会。两种选择都有代价，关键是要根据比赛阶段决定何时压、何时收。
四、加时换人带来的攻守摇摆
比赛进入加时赛后，双方的体能都开始下降，德国的进攻节奏明显变慢，传球速度不如前90分钟。巴拉圭反而越踢越稳，把防守站位保持得很整齐，等着点球大战的到来。
纳格尔斯曼在加时赛的换人调整偏向进攻，希望用新鲜血液打破僵局，但这也让中场人数进一步减少，留给巴拉圭的反击空间更大。好在巴拉圭此时也已经无力完成高质量的反击，比赛才被拖进了点球。
点球大战里奥兰多·吉尔的发挥，让德国所有的战术准备都失去了意义。这也提醒一点，面对擅长防守的球队，把比赛拖到120分钟之后的运气成分，往往比90分钟内的战术差距更大。
从整届赛事来看，西班牙最终只丢一球拿到冠军，靠的是把攻守两端的距离控制得很紧凑，而不是一味压上。德国的问题恰恰相反，在需要收紧的时候仍然保持着进攻姿态，最终被一场零进球的淘汰赛淘汰。
纳格尔斯曼下一阶段要处理的，不是要不要进攻，而是什么时候该让出球权、把阵型收回来。这一点如果解决不好，即便德国在小组赛阶段进球再多，到了淘汰赛面对同样擅长防守反击的球队，仍然会重复今年夏天的剧本。
