穆里尼奥上赛季遇到的难题很集中：对手把两条线压进本方三十米区域，中路塞满人，边路放你传中，再用一名前锋拖住你的后腰。这类比赛他带的球队控球时间不少，真正进到禁区里的次数却不多。本菲卡在葡超碰过这种局面，欧战小组赛也遇过整场退守的对手。他的调整不是换阵型，而是把进攻起点从边后卫挪到肋部，让接球的人背身拿球、转身面向球门，把密集防守的横向移动逼出来。
一、肋部接球替代边路起球
穆里尼奥最先动的是传球方向。密集防守最难对付的不是人数，是防守球员之间那条看不见的横向连线。球一旦从边路走，他们的站位几乎不用变化，中卫只需盯住门前。上赛季他要求边锋先内收，把边路留给套上的边后卫，真正的接球点设在禁区角外侧那一小块区域。球到了那里，防守中场必须横移补位，整条防线随之被拉扯。
本菲卡在葡超对阵中下游球队时，这个变化尤其明显。对方五后卫站定后，传统边路传中几乎无效，但肋部一旦有人背身接球，弱侧中卫就要提前判断是补防还是守住后点。穆里尼奥要的正是这种犹豫，犹豫哪怕只有半步，前锋就能抢到身前。他宁可少一次传中，也要多一次让防守做选择的机会。
代价是边路宽度被牺牲。边锋内收后，边后卫必须提供宽度，一旦丢球，回追距离拉长，对手反击时第一个冲的就是那片空当。穆里尼奥用一名覆盖面积大的后腰去填，这个位置一旦被压住，整个进攻结构就会塌。
二、中锋回撤制造第二落点
中锋站在两名中卫之间，在密集防守里是最没有意义的位置，球根本传不进去。穆里尼奥让中锋频繁回撤到中场线附近接球，把中卫从禁区里拽出来一米到两米。中卫跟出来，身后就空了，边锋或前腰从那条缝里插进去，接应的不是直塞，而是中锋回做之后的第二点。
这一套在上赛季的欧战里出现过多次。中锋回撤拿球后不做转身，直接横敲给插上的中场，再由中场决定打身后还是转移弱侧。关键在于回撤的时机，太早，防守不会被牵动，老哥俱乐部APP太晚，球已经传不过去。穆里尼奥在训练里把这个动作拆成两拍，接球与回做之间不允许停顿。
问题也在这里。中锋回撤之后，禁区内没有高点，传中球失去目标，第二落点一旦被对手抢到，反击一打就是三打三。穆里尼奥因此要求两名边锋必须有一人提前进入禁区，哪怕只是站位，也要把中卫钉在门前。这套打法对跑动量要求极高，比赛后半段执行质量下滑是常事。
三、定位球当作破局的第一手段
运动战效率低的时候，定位球就是最稳定的得分方式。穆里尼奥上赛季在角球和前场任意球上花的功夫，比很多同行都多。他不追求复杂跑位，注意力放在第一落点的争抢和第二点的保护上，因为收缩防守的球队通常身高不差，却容易在解围之后被二次进攻压死。
本菲卡的角球布置有一个明显特征：禁区弧顶总留着一个人。这个人不参与争顶，专门等解围球。对手解围力度一旦不够，球落在弧顶附近，一脚远射或者再传一次肋部，防守又得重新组织。对摆大巴的对手来说，防守角球时最怕的不是第一点，而是第二点迟迟出不来。
任意球则更直接。穆里尼奥倾向于让脚法好的球员把球吊到小禁区线附近，让中卫和后腰同时前插，用人数压住门将的出击路线。这种打法不漂亮，甚至有点粗暴，但对阵收缩防守的球队，一次成功的门前混战，价值顶得上二十次边路传中。
四、领先之后立刻收缩，把对手拉出来
打破僵局只是第一步。收缩防守的球队一旦落后，就必须压出来，阵型从两条线变成三条线，中卫之间的空隙随之出现。穆里尼奥上赛季最擅长的，就是取得领先之后主动放弃控球，把对手吸引到中场，然后用一次快速转移打身后。这时对手的心态已经变了，回追的意愿和站位纪律都打了折扣。
他通常会在领先后换下一名边锋，换上一名能跑的中场，把阵型从进攻站位改成更难被穿透的形状。换人不是为了守，而是为了跑。对手压上来之后，中场区域的空间变大，一次成功的抢断就能形成直面中卫的机会。上赛季本菲卡几次大比分取胜，第二球和第三球都来自这种由守转攻。
风险在于，如果对手一次远射或者角球扳平，之前的收缩就变成了被动挨打。穆里尼奥清楚这一点，所以他要求球员在领先时依然保持前场逼抢的第一步，不让对手舒服地把球推进到三十米区域。这种分寸很难拿捏，逼得太紧体能消耗大，退得太深又容易被围着打。
把这四件事放在一起看，穆里尼奥对付密集防守的核心思路其实是制造选择。肋部接球让防守决定谁去补位，中锋回撤让中卫决定跟不跟出来，定位球让门将决定出不出击，领先后的收缩让整条防线决定压不压上。只要对手开始做选择，就一定有人做错。上赛季他赢了大部分这类比赛，靠的不是控球率，而是把每个选项的代价都提前算好。
这套办法也有天花板。如果对手不压出来，哪怕落后也保持两条线，穆里尼奥的球队就只能在禁区外围反复倒脚，最后依赖一脚远射或者定位球。破密集防守从来不是一套固定的招式，而是根据对手肯不肯动、什么时候动，随时调整自己的下注方式。
