库库雷利亚在这届世界杯上最不显眼的动作，是抬头之后那一下斜长传。西班牙整届只丢一球，防线压力不大，边后卫因此被允许把站位提到中线附近。他拿球时面对的往往不是一对一，而是对方整条中场线已经跟着球移过来。长传转移就是在这种局面下反复出现的处理方式，它不制造助攻，却把对手的防守重心一次次拽回原点。
一、左路压上后的出球方向
库库雷利亚拿球的位置多在左中场与边线之间。往前推是对方右前卫，往内切会遇到补防的后腰，唯一宽阔的出球方向是斜向四十米开外的右路。他习惯先用一次触球把身体打开，让支撑脚朝向场地中央，再用脚背内侧送出。动作不快，方向清楚，球在空中的时间足够右边锋完成一次启动。
选长传而非短传，与西班牙前场的接应结构有关。中路有罗德里回撤，但那条线一旦被封，短传只能往回走，节奏立刻降下来。长传绕开了中场拥堵，把球直接交给弱侧的一对一。库库雷利亚出脚偏早，往往在对方边前卫贴身之前就把球送出去，因此他不需要靠盘带摆脱。
成功率并不高。但一次失败的转移也不是净损失，球落在对方右后卫身后，会逼着整条防线后退，中场线随之被拉长。下一回合西班牙再从左路推进时，面对的压缩程度明显下降。这类出球更像一种消耗，而不是必须成功的穿透。
二、弱侧空当是靠谁撑开的
空当不是天生的，需要有人先把对方重心挪过去。尼科·威廉姆斯在左路持球突破承担了这个任务，他一旦启动，老哥俱乐部APP对方右后卫与右中卫之间就会出现短暂的沟通空档。库库雷利亚此时站在尼科身后偏内的斜后方，不参与突破，只负责接回传或直接转向。远端因此只剩边锋与边后卫两人。
决赛的制胜回合是另一种形态。佩德罗·波罗从右路传中，尼科·威廉姆斯头球摆渡，费兰·托雷斯在第 106 分钟把球打进。这个球由左路发起的价值在于，尼科当时已经换到禁区中路争顶，原本属于他的走廊被清空。库库雷利亚的作用体现在更早的推进阶段，他让球能稳定进入前场三十米。
库巴西 19 岁拿到最佳年轻球员奖，说明这条防线的站位纪律相当成熟，中卫敢于整体压到中圈附近。防线前提之后，边后卫的活动半径自然变大。如果中卫组合更保守，库库雷利亚的长传就会变成冒险，一旦被断，回追距离会非常长。
三、对手怎么处理这条斜线
最直接的办法是让右前卫内收半步，堵住出球角度。代价是边线区域被让出来，尼科可以更轻松接到直塞。三四名决赛英格兰 6:4 击败法国，双方边路都留了大量空间，说明高强度对攻中转移球往往得不到足够干扰，防线在攻防转换的瞬间根本来不及横向移动。
另一种应对是让后腰提前向弱侧移动，争取在落点附近抢二点球。这要求后腰具备很强的横向覆盖能力，一场下来消耗极大。奥纳希在 16 强对加拿大梅开二度，靠的是中场大范围插上，但那次插上是从守转攻，与横向补位是两种完全不同的跑动。后腰一旦被扯到边路，中路第二落点就空了。
还有一种更被动的选择，是整条防线随球横移，宁可让出边线也不让球落到身后。这种防守在小组赛还撑得住，进入淘汰赛后体能下降，横移速度会明显变慢。西班牙整届只丢一球，与对手始终无法在转移之后打出有效反击直接相关。长传不要求每脚精准，它只需要让对方一直跑。
四、这套出球能带走什么
对库库雷利亚本人来说，长传转移把他的价值从防守端挪到了组织端。只会套边下底的后卫很容易被针对性盯防限制，而具备斜长传能力的人可以在不进入前场的情况下改变比赛走向。对那些边路进攻依赖单点突破的球队来说，一名能稳定把球送到弱侧的后卫会显著降低进攻的启动成本。
限制同样明显。落点控制对脚法要求极高，球速稍慢就给对方回防时间，球速过快接球队员难以处理。库库雷利亚在压力下的出球有时偏保守，回传比例不低，这意味着他的转移球更多出现在控球稳固的阶段，而不是被压制时的解围手段。真正的考验是对手把西班牙压在半场时，他还能不能找到那条斜线。
如果换到一支控球率不占优的球队，这套打法的使用频率会大幅下降，因为前场没有尼科这种能牵制两人的边锋，长传过去只是把球权交还对方。库库雷利亚在西班牙队的舒适区，恰恰来自他身前那名边锋的牵制力。
回到决赛那个夜晚，第 106 分钟的进球由替补出场的费兰完成，但球能反复进入阿根廷的防守三区，靠的是整场不断的横向调度。等到加时赛体能见底，对方横向补位的速度终于跟不上球的转移。队史第二座世界杯里，有一部分的功劳藏在这些不计入数据的传球中。
边后卫被记住的通常是助攻和关键解围，长传转移很少进集锦。但在这支西班牙队的结构里，库库雷利亚干的活是把球从拥挤一侧送到空旷一侧，它不显眼，却决定进攻能不能持续发起。下一届对手大概率会针对这条斜线做专门布置，届时他需要拿出第二种解法。
